Con ensamble local, ELAM – FAW Trucks redefine la competencia en vehículos pesados

La compañía apuesta por producir en México, integrar contenido nacional y acelerar soluciones de eficiencia para flotas en un mercado donde el costo total de operación, el gas natural y la electromovilidad comienzan a redefinir las decisiones de compra.

Por Rocío Novoa Valdebenito

Frente a un modelo basado principalmente en la importación de unidades terminadas, la empresa ELAM – FAW Trucks decidió construir una operación industrial en el país, integrar contenido local y desarrollar una red de distribución con alcance nacional. “Siempre la apuesta fue ensamblar en México y desarrollar una operación con presencia industrial en el país ”, señaló Ernesto Del Blanco, presidente y director general de la compañía. 

La decisión, explicó, surgió antes de que el entorno comercial actual hiciera más evidente la relevancia de ensamblar localmente. “Las únicas unidades que trajimos completamente armadas fueron las de muestra, e inmediatamente después nos pusimos a construir la planta”, recordó respecto a la apuesta de ensamblar y distribuir vehículos ligeros, medianos, pesados y tractocamiones a nivel nacional desde su planta de producción en Hidalgo, la que abastece a más de 25 concesionarias en la República Mexicana. 

“Nuestra apuesta desde el inicio fue desarrollar una operación con presencia industrial en México. Hoy vemos que contar con ensamble nacional, generar contenido local y fortalecer una cadena de suministro en el país nos da una mayor capacidad de adaptación frente a los cambios del mercado”, sostuvo Del Blanco.

El directivo agregó que la empresa ha observado un creciente interés por fortalecer las capacidades de manufactura y ensamble en el país; sin embargo, aclaró que la prioridad de ELAM – FAW Trucks es continuar consolidando una marca de largo plazo para México.

“Creemos que el desarrollo de capacidades productivas nacionales, el contenido local y una visión de largo plazo son elementos clave para fortalecer la competitividad de la industria y responder de manera más eficiente a las necesidades del mercado”, sostuvo.

Tecnología aplicada al costo total de operación

Uno de los principales diferenciales de la compañía es la incorporación de tecnología que permite a los transportistas monitorear y optimizar el desempeño de sus unidades. “Una unidad comercial es un activo productivo”, señaló Del Blanco, puntualizando que “la decisión de compra no debe basarse únicamente en el precio de adquisición, sino en la capacidad del vehículo para generar rentabilidad, eficiencia operativa y control sobre el costo por kilómetro”. 

Esa lógica cambia la conversación con los clientes, ya que muchas empresas medianas y grandes ya evalúan la compra de vehículos a partir de variables como rendimiento, disponibilidad de refacciones, red postventa, seguridad, consumo energético y tiempo efectivo de operación. “No solo importa el precio de compra, sino la capacidad de respuesta de la red de distribuidores, la disponibilidad de refacciones y el servicio postventa”, afirmó.

Del Blanco ejemplificó el impacto de estas herramientas con el caso de un cliente que operaba unidades de carga pesada con rendimientos de entre 1.8 y 1.9 kilómetros por litro. Tras analizar la información generada por la telemetría, la compañía identificó patrones de conducción que afectaban el consumo de combustible, entre ellos excesos de velocidad y operación fuera de los rangos óptimos de revoluciones del motor.

“Cuando corrigió esos hábitos de manejo, el rendimiento aumentó a 2.1 kilómetros por litro”, explicó. Con una flota de cinco unidades, el ahorro alcanzó alrededor de 110,000 pesos mensuales.

Además de optimizar el consumo de combustible, la telemetría permite fortalecer las estrategias de mantenimiento preventivo. “La plataforma nos proporciona información automática sobre el historial de servicios y nos alerta cuando una unidad requiere mantenimiento”, señaló Del Blanco.

La herramienta también integra monitoreo de códigos de falla del motor, mapas de riesgo y alertas operativas, permitiendo a los administradores de flota anticipar problemas y tomar decisiones antes de que una incidencia menor se traduzca en tiempo de inactividad o una unidad fuera de operación.

Gas natural, renovación vehicular y transición energética

El gas natural se ha convertido en uno de los principales ejes de la estrategia de ELAM – FAW Trucks para los transportistas que buscan reducir costos operativos. De acuerdo con Ernesto Del Blanco, el combustible puede representar una parte importante del costo de un viaje de carga, por lo que cualquier mejora en eficiencia tiene un impacto directo en la rentabilidad de la operación. 

“Si logras una reducción de 10% en el gasto de combustible, el efecto sobre el costo total de operación es inmediato”, explicó, puntualizando que las unidades a gas natural pueden ofrecer ventajas económicas importantes en aquellas rutas donde ya existe infraestructura de abastecimiento y donde la diferencia frente al diésel permite generar ahorros relevantes.

Del Blanco también destacó la importancia de los programas orientados a la renovación vehicular. A su juicio, estos esquemas no solo impulsan la incorporación de tecnologías más eficientes, sino que ayudan a modernizar gradualmente el parque vehicular del país. “Muchas de las unidades que hoy operan grandes flotas pueden incorporarse posteriormente a empresas más pequeñas o transportistas independientes, ayudando a renovar vehículos con mayor antigüedad”, comentó.

Sobre las nuevas tecnologías, señaló que el transporte de carga no dependerá de una sola solución energética. La compañía sigue de cerca el desarrollo de alternativas como la electromovilidad, el hidrógeno, el gas natural, el etanol y el metanol, aunque reconoce que su adopción dependerá de factores como la infraestructura disponible y las necesidades de cada operación.

Por su parte, la electrificación muestra mayores avances en aplicaciones de última milla, vans y unidades ligeras de reparto. Esto, sumado a los avances en autonomía, capacidad de carga y tiempos de recarga, comienzan a ampliar las posibilidades para segmentos de mayor tonelaje.

“Antes veíamos que era difícil dar ese brinco tecnológico porque las pilas eran muy pesadas”, explicó. “Sin embargo, esa tecnología cambió y ya las pilas pesan mucho menos, y ya traes pilas que en media hora o 40 minutos puedes volver a recargar hasta el 80%”. Para el directivo, eso no implica una sustitución acelerada del diésel en los próximos dos años, pero sí una ruta más clara hacia la adopción gradual en transporte pesado.

La visión regional también empieza a tomar fuerza, estudiando oportunidades en América Latina y evaluando si conviene ensamblar en México y exportar, o instalar plantas en otros mercados dependiendo de volúmenes, condiciones fiscales, regulaciones e impuestos. En su lectura, México puede jugar un papel industrial más amplio si aprovecha su capacidad de ensamble, su red de tratados y su cercanía cultural y comercial con la región. “Además de Estados Unidos, también existen oportunidades importantes de crecimiento en América Latina”, cerró. 

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